「このフードは食いつきがいいけど、あのフードはあまり食べない」など、飼い主さんのなかには、愛犬の味覚について気になる点がある方もいるようです。

そこで今回は、犬の味覚に関する疑問を3つ取り上げ、いぬのきもち獣医師相談室の原駿太朗先生に、詳しく解説していただきました。

犬と人の味覚はどう違う？

――人の味覚と犬の味覚はどのように違うのでしょうか。また、犬が感じられる味・感じられない味などについても教えてください。

原先生：
「犬は人の約1/6の味蕾（みらい）しかもっていません。そのため、甘味、塩味、酸味、苦味を感じることはできますが、その感度は人ほど鋭くないといわれています」

犬が「おいしい」と感じる味は？

――では、犬はどのような味を「おいしい」と感じるのでしょうか。犬が好む味について教えてください。

原先生：
「肉や脂肪に多く含まれるアミノ酸などの“うま味成分”や甘味を、とくにおいしいと感じる傾向があるとされています。とはいえ、人と同じように、犬にも味の好みには個体差があるようです。また、年齢を重ねることで、好きな味が変化することも考えられるでしょう」